Le décapage devrait être effectué indépendamment de la suite des travaux de chantier (position séparée dans l'appel d'offre) et avec un parc de machines adapté aux exigences de la protection des sols dans les travaux de décapage. Le décapage se réalise sur des sols ressuyés (force de succion > 10 cbar).

Le décapage se réalise soit directement à reculons sur le sol en place, soit à partir d'une piste d'attaque ou d'une piste permanente d'accès au chantier, soit depuis l'horizon C (sous-sol).

Le système de décapage le plus adapté à la protection des sols est le décapage à la pelle à chenilles munie d'un godet à bord lisse en procédant par bandes. On enlève l'horizon A et l'horizon B de la même position de pelleteuse, en les déposant séparément. Ce système permet d'éviter de circuler sur l'horizon sous-jacent, les déplacements se réalisent ensuite directement sur le sous-sol à terrasser. La deuxième bande s'attaque depuis le sous-sol mis à nu par le décapage de la première bande.