La mesure de la force de succion (état d'humidité) permet de déterminer si le sol en place est praticable par des engins de chantier à chenilles ou peut être manipulé sans subir de dommage. L'utilisation de tensiomètres peut être restreinte en raison du climat (température, pluviométrie) ou limitée en raison du type de sol (superficiel, pierreux, tourbeux).
Les mesures tensiométriques sont effectuées sur des placettes. Une placette de mesure comporte 5 tensiomètres installés sur une surface de 2 m2, représentative du sol du chantier. La placette sera complétée par la pose d'un pluviomètre. On peut également utiliser un tensiomètre mobile incassable ou prendre en compte pour la planification des résultats de longue durée des réseaux tensiométriques cantonaux (réseau des cantons de AG, BL, BE, FR, GE, SO, VD, ZG, GR, GL, VS).